Mit Herz und Verantwortung – Willi Helbling, 10 Jahre an der Spitze der Stiftung BPN

Ein Jahrzent voller Engagement: Im Interview spricht der CEO der Stiftung BPN über das, was ihn antreibt, die Menschen, die ihn inspiriert haben und seine Pläne für die Zukunft.

Herzlichen Glückwunsch zu Ihrem 10-jährigen Jubiläum! Wie hat sich Ihre Reise mit der Stiftung BPN in diesen Jahren entwickelt?
Vielen Dank. Die letzten 10 Jahre waren eine intensive und sehr bereichernde Reise. Ich bin mit der Stiftung gewachsen – organisatorisch, aber auch menschlich. Unsere Arbeit hat sich immer weiter professionalisiert, gleichzeitig blieb unser zentrales Ziel klar: Menschen zu befähigen, durch Unternehmertum ihr Leben selbstbestimmt zu gestalten. Das hat mir immer wieder gezeigt, wie viel Potenzial in Einzelnen steckt, wenn man ihnen die richtigen Werkzeuge an die Hand gibt.

Was waren Ihre grössten Herausforderungen als CEO und wie haben Sie diese gemeistert?
Herausfordernd waren vor allem Zeiten der Unsicherheit – sei es durch politische Veränderungen in Partnerländern oder globale Krisen wie die Pandemie. In solchen Momenten hat sich gezeigt, wie wichtig Vertrauen, ein klarer Wertekompass und ein starkes Team sind. Wir haben gemeinsam Lösungen gefunden, die nicht nur auf Prozesse, sondern vor allem auf Menschen ausgerichtet waren.

Gibt es ein Projekt oder eine Initiative, auf die Sie besonders stolz sind? Warum?
Besonders stolz bin ich auf die persönliche Begleitung, die wir unseren Unternehmer:innen durch Coaching bieten können. Hier entsteht echte Verbindung. Wenn wir erleben, dass Teilnehmende nach Jahren selbst Verantwortung übernehmen und ihr Wissen weitergeben, ist das ein starkes Zeichen dafür, dass unsere Arbeit nachhaltig wirkt – nicht nur wirtschaftlich, sondern auch menschlich.

Wie hat sich die Stiftung BPN in den letzten 10 Jahren verändert und weiterentwickelt?
Die Stiftung hat sich strukturell, strategisch und geografisch weiterentwickelt. Wir arbeiten heute internationaler und wirkungsorientierter – und doch bleibt der Mensch im Mittelpunkt. Unser Ansatz ist individueller geworden: Wir schauen genauer hin, was eine Unternehmerin oder ein Unternehmer in der jeweiligen Lebensrealität wirklich braucht, um erfolgreich zu sein.

Welchen nachhaltigen Einfluss konnte die Stiftung BPN auf die Gemeinschaften, mit denen Sie arbeiten, ausüben?
Unsere Programme schaffen nicht nur Arbeitsplätze, sondern auch Perspektiven. Wir sehen, dass gestärkte Unternehmer:innen Verantwortung für ihre Mitarbeitenden, ihre Familien und ihre Gesellschaft übernehmen. Das schafft Vertrauen, fördert Stabilität – und bringt eine neue Generation von Vorbildern hervor. Diese sozialen Effekte sind oft nachhaltiger als jeder wirtschaftliche Erfolg allein.

Wie hat sich Ihre eigene Sicht auf Führung und soziales Unternehmertum im Laufe der Zeit verändert?
Ich habe gelernt, dass gute Führung weniger mit Entscheidungen von oben zu tun hat, sondern vielmehr mit Zuhören, Vertrauen schenken und Potenziale entfalten. Im sozialen Unternehmertum geht es genau darum: Menschen zu stärken, damit sie selbst Lösungen für ihre Umgebung entwickeln können. Diese Haltung prägt meinen Führungsstil zunehmend.

Was treibt Sie persönlich an, sich weiterhin für die Stiftung BPN zu engagieren?
Mich motiviert der direkte Austausch mit unseren Unternehmer:innen. Ihre Geschichten, ihr Mut, ihr Durchhaltevermögen – das ist unglaublich inspirierend. Ich sehe, wie sehr ein unterstützendes Umfeld den Unterschied machen kann, und bin überzeugt: Wenn Menschen wachsen, entsteht echter Wandel. Das treibt mich an.

Welche Vision haben Sie für die nächsten 10 Jahre der Stiftung BPN?
Ich sehe BPN als einen Ort, an dem wir noch mehr Menschen erreichen und befähigen – auch in neuen Regionen. Wir wollen unsere Programme weiterentwickeln, ohne den persönlichen Bezug zu verlieren. Unsere Vision ist es, unternehmerisches Denken als positiven, verantwortungsvollen Motor gesellschaftlicher Entwicklung zu stärken.

Welche Herausforderungen und Chancen sehen Sie für die Zukunft?
Die globalen Herausforderungen sind komplex – wirtschaftlich, ökologisch und gesellschaftlich. Gleichzeitig entstehen neue Chancen durch Digitalisierung, Bildung und lokale Innovationskraft. Unsere Aufgabe wird es sein, weiterhin nah an den Menschen zu bleiben, flexibel zu reagieren und mit ihnen gemeinsam Lösungen zu gestalten.

Was ist Ihre wichtigste Botschaft an Ihr Team, Ihre Partner:innen und die Unterstützer:innen der Stiftung BPN?
Mein Dank gilt allen, die BPN mittragen – mit Engagement, Ideen und Vertrauen. Unser Erfolg basiert auf Menschen: auf Mitarbeitenden, Partner:innen, Unterstützer:innen und vor allem auf den Unternehmer:innen, die den Mut haben, ihre Zukunft selbst in die Hand zu nehmen. Lassen Sie uns weiterhin gemeinsam daran arbeiten, dass aus Chancen Realität wird.

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